眩暈(包括頭暈)的原因很多,臨床上物理治療可以幫助由內耳前庭毛病所產生的眩暈,一般稱為「耳水不平衡」。內耳引至的眩暈大概可分為三種:
第一種情況是耳石所導致,病人會感到短時間 (一般十多秒)
非常眩暈,通常是從坐著到身體躺下時,就像地震一樣。需先為病人做詳細臨床檢查,以找出眩暈成因;如果沒有其他內科病,患耳石的機會較高。耳石雖有非常困擾的症狀,但病人診斷有耳石後,醫治並不困難,透過物理治療手法,只需十多分鐘,便可以使耳石回到正確的位置而不再引起眩暈。
第二種情況則較難處理,病人通常是感冒後或內耳發炎後有眩暈的症狀,這是「前庭神經炎」。越是轉換身體姿勢,越是有眩暈的毛病,病人通常不敢做太大的動作,有時更會同時出現耳鳴耳聾的症狀。藥物治療對這類的眩暈幫助有限,病人會傾向減少日常生活的動作,但這樣反而令眩暈更難醫治。醫學研究已證明眩暈運動對減低內耳引起的眩暈效果顯著,有長期慢性眩暈的病人,經過三星期的眩暈運動治療,情況明顯改善;但病人必須有恆心地每天做指定的眩暈運動,而且需要盡量達至個人可忍耐的眩暈情況。
第三種情況是由「美尼爾氏症」引起的眩暈,此情況對眩暈運動治療的反應較慢,治療時間需更長。